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Il est le gardien des Règles du Jeu. Il est le garant de l’Ethique et de la Morale. Il est le Metteur en Espace du match à venir. Il est surtout là pour te faire jouer. Et pour qu’une rencontre de ping-pong ne se déroule pas comme un match de foot, comme un tournoi médiéval, ni comme une fin de banquet chez les Néanderthaliens, quand on se mettait à manger les invités.

Oui, il est l’Être de lumière avec qui tout commence. Et tout finit.  

Il est le Jihahin.

Il est l’Arbitre de Tennis de Table.

Là, c'est pas match perdu ?

Là, c'est pas match perdu ?

Comment devient-on arbitre de tennis de table ?

On ne naît pas Arbitre, on le devient. Classiquement avec deux parcours :  en ayant été un ex-joueur, ou après avoir été le parent du précédent.

- Ça débute souvent comme dans un conte de fées. Avec l’enfant en guenilles ayant échappé aux Ogres dans la forêt, ou l’orphelin échappé de chez les Thénardier, qui pousse la porte d’une salle de tennis de table. L’ambiance, l’atmosphère, la luminosité du lieu et des êtres qui la peuplent, l’éblouissent dans un premier temps. Et lui réchauffent le cœur. Il prend une raquette dans la main, une balle dans l’autre. Et il se sent électrisé. Et tellement bien… Mais très vite des courts-circuits apparaissent! Lors des séances de montantes, ça stagne au fond, généralement sur la table prés des toilettes. Quand on est impair, ça reste plus que de coutume sur le banc. Ou sur la chaise. Mais si l’entraîneur a l’idée de sortir un marqueur pour occuper le petit être désœuvré, alors c’est la révélation. La ronde des chiffres tournoyant devant les yeux, la structuration d’une partie jusqu’alors totalement désordonnée, lui irradient les neurones et la rétine. C’est décidé, il sera arbitre !

Jeune, mais déter

Jeune, mais déter

- Le parent d’un petit joueur peut lui aussi basculer du côté obscur de la Force, vers l’arbitrage. Au départ pour comprendre, puis pour s’occuper lorsqu’il conduit l’héritier sur les chemins des compétitions de ping. Oui, pour appréhender ce sport auquel il ne comprend rien. Et pour découvrir pourquoi des hommes d’âge mur se mettent en plein match à parler aux murs ou à leur raquette, et commencent à shooter les sépas et  insulter leurs mères parce qu’une balle aurait frôlé le coin de table. Les mêmes parents qui seront également intrigués par le fait que 12 tables sont libres, mais que l’Homme au Micro ne lance aucune rencontre alors que 25 gamins sont assis dans les tribunes. Et qu’on va quitter la salle à 22h30, après n’avoir joué que 4 matchs.

Brochette d'arbitres

Brochette d'arbitres

Les prédispositions génétiques arbitrales

- Tout le monde ne peut pas être arbitre de tennis de table. Il faut des joueurs. Ou alors les arbitres vont devoir s’arbitrer entre eux. Et ça n’aurait aucun sens. Une ligue d’arbitres ça n’existe pas. Ou alors ça s’appelle la Ligue des Hauts de France.

Certains naissent quand même avec déjà des têtes de JA2

Certains naissent quand même avec déjà des têtes de JA2

- Intrinsèquement, l’Arbitre doit être un adepte du Bouddhisme et de la Zénitude attitude. Être calme, avoir des qualités d’apaisement, et de réflexion. Oui, tu auras noté que le juge-arbitre aura souvent, dans sa vie d’avant, joué avec un picot long.

Shiva, la déesse de l'arbitrage

Shiva, la déesse de l'arbitrage

- Il doit également savoir lire et écrire. Ce qui est un élément ultra-limitant. Notamment en Picardie. Car l’arbitre sera un des seuls initiés à s’être enquillé les 200 pages des règlements FFTT. Ecrits petit, et sans images. Car oui, on fait un sport sans jamais en avoir lu les règles ! Et on gueule dés que l'arbitre nous dit qu’il ne faut pas poser la main sur la table, qu’au bout de 3 lets, non, l’adversaire en face qui sert n’a pas perdu le point, et qu’à 7/0, non, on n’a pas gagné le set…

Zen et masqués !

Zen et masqués !

- Un petit côté obsessionnel arbitral est appréciable : chaque chose à sa place, et chaque place à sa chose. L’Arbitre est aussi là pour remettre un peu d’ordre dans le chaos Nietzschéen des salles de ping-pong et des rencontres. Et pour bien ranger ses crayons dans sa trousse sur son petit bureau. Avec le stylo 4 couleurs, super pratique, posé à droite de la feuille de match. Et la règle à gauche.

- Forcément il faut aimer les chiffres et les tableaux Excel. Une expérience d’expert-comptable, de contrôleur URSAFF ou des impôts est souvent un petit plus.

J'aime les chiffres, je suis arbitre

J'aime les chiffres, je suis arbitre

- Et puis le cortex neuronal et cérébral de l’arbitre doit aimer la discipline et l’organisation. Le passage dans une école militaire pourrait être appréciable. Mais attention, une trop grande austérité, une attitude ultra-cléricale, ou extrême-droitiste passeront très mal. Punaise, on est aussi là pour jouer, pour ping-ponguer. Et pour se marrer !

Là, ça va tout de suite moins rigoler

Là, ça va tout de suite moins rigoler

La formation d’arbitre de tennis de table

Le chemin est long.

- Ça commence par des formations d’arbitre de club, puis régional. Avec des weeks-ends entiers montés par les comités départementaux et régionaux, associant théorie et pratique. Pour l’inscription souvent obligé de vendre un rein. Ou alors d’hypothéquer la maison. Car oui, c’est un peu cher.

Et le cursus est ensuite très scolaire. Avec les documents réglementaires à lire (et à apprendre !), les cours théoriques avec d’interminables power-points et interrogations au tableau. Punaise, on a l’impression de repartir avec madame PIMBERT au CM2 ! Et bien sûr ça finit par un examen et une validation qui file les chocottes, avec des QCM du niveau du Massachussets Institute of Technology de Boston :

-  « Quelle est la hauteur du filet au tennis de table : a/15.23 cm b/15.24 cm c/15.25 cm d/15.26 cm »

- « Lors d’une rencontre de Hérain un joueur quitte la salle et part au bar d’à côté. Il revient pour rejouer le double au bout d’une heure : a/ Vous le laissez jouer. b/ Vous l’excluez de la rencontre. c/ Vous repartez au bar avec lui. d/ La réponse d. »

Alors bien sûr fréquemment  les impétrants n’ont pas la moyenne à l’examen. Surtout si tu as moins de 13 ans. Un peu triste de détruire dans l’œuf des ébauches de volonté d’intégrer le corps arbitral, surtout quand on connait la densité des effectifs, et pour au final, au stade d’arbitre club ou régional, n’avoir comme seule responsabilité que de tourner les palettes du marqueur... Mais c’est ainsi, les formateurs ont parfois un cœur de pierre, et ils pètent la gueule des plus faibles : Dura lex, sed lex. La loi est dure, mais c’est la loi : c’est du latin. Aucun rapport avec des verres en pyrex.

Quand le formateur t'indique la sortie

Quand le formateur t'indique la sortie

- Les épreuves pratiques c’est plus sympa. Tu es jeté dans le feu, avec tes petits cartons rouge, jaune et blanc. Tu fais le tirage au sort. Tu annonces les scores. Tu lèves le bras. Tu lances le chronomètre. Et à 10 heures on fait une pause. Pour manger des tranches de pain au pâté, avec des grands verres de vin rouge à 14.5°C. A 12 ans, ça tabasse… Mais ça y est. Tu es enfin arbitre.

F. 15 ans, et début de cirrhose

F. 15 ans, et début de cirrhose

- Puis, si tu survis à ces deux premières épreuves, à ta majorité, tu pourras alors postuler à la carrière de Jihahin. Les shoguns de la table d’arbitrage, les samouraïs du marqueur. Les seuls ayant le pouvoir d’arbitrer des rencontres de la catégorie Régionale à Nationale. Là, le cuir doit être plus épais. Plus dur aussi. En plus d’une maîtrise correcte de l’orthographe et de la langue française, désormais il te faudra les compétences d’un informaticien de la NASA, et être capable de se connecter et de maîtriser les outils GIRPE et SPID2 : les logiciels du Mal, et du Démon…

Michael, arbitre 2.0

Michael, arbitre 2.0

Mais surtout, tu devras être capable de gérer Jean-Marc, qui arrive à 2 grammes, 30 minutes après le début de la rencontre, qui veut jouer en jean, qui pose sa canette sous la table, et qui réclame 4 temps mort par match. Ou Jean-Paul, qui porte le maillot de l’OM et qui vient de mettre un coup de tête à Pascal, car il venait de lui dire « Merci ! » sur un service raté… Oui dans le cursus d’arbitre de tennis de table, il conviendrait d’ajouter quelques formations supplémentaires : en psychiatrie, en thérapies comportementales, et avoir quelques cours dispensés par les négociateurs du GIGN.

Elégance et arbitrage

Elégance et arbitrage

- Avec les années, et des formations supplémentaires, la gestion parfaitement maîtrisée d’épreuves régionales puis nationales, l’élite de l’arbitrage pourra accéder au statut de Jihadeux puis de Jihatrois. Avant de se mettre à l’anglais et devenir The International Umpire ! La crème de la crème arbitrale.

Arbitrage mimi

Arbitrage mimi

Vis ma vie d’arbitre

Entre temps l’Arbitre aura parcouru la France du ping-pong, dormi dans moult hôtels Ibis, Campanile et Kyriad, mangé dans tous les Flunchs de Navarre, et avalé plus de cubi que le Languedoc-Roussillon ne pourra jamais en produire. Il aura réglé la hauteur de centaines de filets, remis droites des dizaines de séparations, contrôlé un nombre infini de raquettes, tourné des milliers de fois les palettes des marqueurs, chopé une tendinite de l’épaule à force de tirages au sort, de lever le bras, et d’envoyer les cartons. Mais au final, il aura serré la main de centaines de joueurs, et acquis leur respect, malgré quelques rares prises de tête et de becs.

Arbitre bricoleur

Arbitre bricoleur

Car si les pongistes français passent une bonne partie de leur temps à moquer ou railler les arbitres (déjà parce qu'ils sont français, et que par définition, ils doivent critiquer l’autorité sinon ils meurent), ces mêmes pongistes tricolores ont quand même bien conscience du caractère essentiel et vital de la fonction. Et que sans arbitre, et bien pas de compétition. Et plus de ping-pong !

Et s’il existe forcément quelques abrutis, dans leur immense majorité la communauté des gens du ping-pong sont comme les routiers de Max MEYNIER : au final, bien sympas.

Et sur ce parcours d’une vie d’arbitre, ce n’est pas au final la destination qui aura compté. Mais les gens avec qui tu auras voyagé.

Encore merci à toi, Monsieur le Jihahin.

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Les frères LEBRUN voient le jour en Sudie, à Montpellier en l’an de grâce 2003 (Alexis) puis 2006 (Félix). Tradition familiale oblige, leur mère accouche, non pas classiquement sur une table obstétricale, mais allongée sur une table Butterfly. Leur père Stéphane coupant à chaque fois, avec dextérité, et sans coup férir, le cordon ombilical d’une belle défense chopée.

Les rois mages, et leur oncle, Christophe LEGOUT, toujours très protecteurs, apportant pour ces jours de fête, la myrrhe, l’encens, mais surtout deux Tenergy 64.

Le chemin et la voie sont alors tracés : nés sous le signe du Papillon.

Avec eux tu peux partir à la guerre tranquille

Avec eux tu peux partir à la guerre tranquille

Les Romulus et Remus du tennis de table français apprennent alors à toper avant de marcher. Pas le temps de niaiser, ni de sortir de la salle. Ils sont allaités directement par une louve dans le gymnase Alain Achille de Montpeul.

La nutrition dans la salle de ping de Montpellier

La nutrition dans la salle de ping de Montpellier

Le lait de Canis lupus étant plus riche en protéines et glucides. Mais surtout en spins et rotations. Cette alimentation ultra-énergisante, et un tout petit sauvage, fait qu’à chaque pleine lune, mais surtout devant une table de ping, les canines leur poussent, ainsi que les griffes, et les poils sur leurs torses. Ils se transforment alors en bêtes féroces. Des loups-garous assoiffés de sang et de victoires. Indomptables. Imbattables. Seule une balle d’argent pourrait les freiner dans leur progression. Mais bon, pour le moment zéro risque : on en reste encore qu’aux balles plastiques !

Donc, les frères LEBRUN, une fois rassasiés, après avoir bien mangé et bien bu, avec la peau du ventre bien tendue, effectuent alors leurs premiers pas. Sur un Taraflex. Forcément. Superbe tapis rouge. Bien plus soyeux et antidérapant que celui déroulé pour leurs homologues stars de ciné à 300 km de là, à Cannes.  

Ils boivent beaucoup de lait. Mais mangent également beaucoup de médailles d'or.

Ils boivent beaucoup de lait. Mais mangent également beaucoup de médailles d'or.

Dés l’autonomie acquise, en top sur top et pour le 2/2, dés l’âge de 18 mois pour les LEBRUN (on est très précoces dans la fratrie), direction la Poudlard Academy. Alexis et Félix mettent rapidement minable le Harry POTTER local, sur les tables de ping à la cantoche. Et ils vont alors parfaire leurs lots de sortilèges et de grigris pour les compétitions à venir. Félix adoptant la prise porte-plume ; pendant qu’Alexis vole dans celles des autres. Apprenant à combattre moult créatures maléfiques, dragons magyars, puis chinois. Avec le soutien à la relance de Dumbledorr Esteban et d’Hagrid Molin. L’heure de prendre aussi des animaux totems : Alexis choisit le papillon comme patronus, et Félix, le chat.

Très rapidement, les élèves dépassent les maîtres. Et leurs formations terminées, ils quittent l’école des Sorciers. Pour partir sur les grands chemins de traverse, et des opens.

Alexis appelant son patronus le papillon, pendant que Félix fait n'importe quoi.

Alexis appelant son patronus le papillon, pendant que Félix fait n'importe quoi.

Avec des palmarès déjà ultra-impressionnants :

- pour Alexis : champion de France junior (2021), vice champion d’Europe junior par équipes (2021), médaillé de bronze aux championnats d’europe junior (2021) et quelques piges brillantes en proA à Pontoise ;

- pour Félix : champion de France benjamin (2017), minime (2018,2019), cadet (2020), triple champion d’europe cadet 2021 (simple, double par équipes), vice-champion de France junior 2021, de brillantes performances en proB à Istres, et sur les opens déjà des perfs de niveau mondial contre le russe SIDORENKO (n°177), le japonais SHINOZUKA (n°258), le singapourien CHEW (n°180),  et surtout le taïpe CHUANG (n°25).

Et maintenant ils jouent même en double ensemble ! Oui, TREMBLE PLANÈTE PING !!!

Des surdoués. Niveau fratrie, ils sont au dessus de tout le monde : les frères KARAMAZOV, les 3 frères, les frères GALLAGHER, les JONAS brothers, Bigflo et Oly…

Mais à qui pourrait-on les comparer niveau précocité et génie ?

- MOZART ? Ok, à 6 ans il compose son premier opéra. Mais Wolfgang Amadeus a toujours été nul en top sur top !

- RIMBAUD ? Pas mal en poésie à 17 ans (oh le vieux !), et donc très utile pour draguer les filles au lycée. Mais Arthur n’a jamais passé le premier tour dans un open international !

- WALDNER ? Lui, il se retrouve en finale des championnats d’Europe séniors à 16 ans. Alors là, oui, avec Jan-Owe, il y a match !

Espérons pour les frères Lebrun, pour le tennis de table français, et pour les petits amateurs de ping que nous sommes, qu’ils connaitront la même réussite, et le même destin pongiste aux JO et aux championnats du monde. Et surtout que comme Jan-Owe ils garderont longtemps la même joie de jouer. Toujours.

Plaisir de jouer, et plaisir de défoncer le gars en face : Oui, ça c’est tennis de table !  Ça c’est la LEBRUN attitude !

Le Père, le Fils, et le Saint Esprit.

Le Père, le Fils, et le Saint Esprit.

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Published by Tennis de table Amiens - dans tennis de table ping pong Alexis LEBRUN Félix LEBRUN
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Le plus gros, et sans contestation, aucune, le plus BEAU coup droit du circuit mondial.

Monsieur XU fait partie des rares  élus entrés directement au panthéon de la Hérain. Xin est ainsi l’un des très rares privilégiés autorisés à pouvoir s’asseoir directement à la table de Michael MAZE, de Koki NIWA et de Benoît VAQUIER. Repas de gauchers. Forcément ça envoie du zit et de la sifflante au dessert.

Le survêt qu’il mériterait de porter à chaque match

Le survêt qu’il mériterait de porter à chaque match

XU Xin naît le 8 janvier 1990 dans la province de Jiangsu. Enfant gracile, aux traits fins, et aux longs membres élancés, c’est sûr depuis le début, pour sa mère, il sera un artiste. Mais bon, la sculpture et la poterie le saoulent. Après avoir fait l’effort, et moulé les 8000 statues en terre cuite de la province du Shaanxi, il rend son tablier.

Merci Xin, beau boulot, c’est vraiment très impressionnant !

Merci Xin, beau boulot, c’est vraiment très impressionnant !

Sa  mère le colle alors à la calligraphie sur soie et à l’aquarelle. Trop statique, trop facile : punaise, ça le gave aussi. Heureusement, le petit Bouddha, LIU Guoliang, de passage à Cajarc, et en mission de détection, remarque sa vista et sa dextérité aux pinceaux. Ainsi qu’avec les baguettes lorsqu’à la pause du midi, le petit XU se plaît à jongler avec les grains de riz.

Très joli support monsieur Xin.

Très joli support monsieur Xin.

LIU Guoliang lui glisse alors une raquette entre le pouce et l’index de la main gauche. La révélation !!!

Jamais prise porte-plume n’aura si bien portée son nom. Le jeune Xin, comme avec son crayon sur le parchemin, se met d’emblée à dessiner des arabesques avec la pointe de sa palette. Avec moult grâce et légèreté. Et il traverse les aires de jeu avec la souplesse et la vitesse d’un félin. Le fils naturel d’une panthère asiatique et d’un guépard aux yeux plissés. Oui, il est là le MOWGLI chinois.

Un diamant brut. Que Liu va polir, lentement et consciencieusement, dans les académies de Pékin et de Shangaï.

Mais sans jamais pouvoir dresser, ni dompter, l’indomptable.

Quand tu t’es fait ta team MPG

Quand tu t’es fait ta team MPG

A 14 ans Xin décroche son premier titre majeur, de champion du monde cadet. S’en suivront une collection et des guirlandes de médailles incroyables en Open et compétitions internationales, avec en vrac, 8 médailles d’or aux championnats du Monde (dont 3 par équipes et 5 en doubles), un titre de champion olympique par équipes en 2016, une Coupe du Monde, deux coupes d’Asie... La concurrence est pourtant super-relou pour parvenir à se faire sa place en équipe de Chine : entre les ZHANG Jike, MA Long, WANG Hao et autre FAN Zhendong…

Parfois l'impression pour l'adversaire en face qu'il a 5 mains et 5 raquettes...Ben en fait, ça n'est pas une impression.

Parfois l'impression pour l'adversaire en face qu'il a 5 mains et 5 raquettes...Ben en fait, ça n'est pas une impression.

Lors de ses récitals, XX s’appuie sur un excellent service, mais avant tout et surtout, sur un coup droit dévastateur, fulgurant, puissant, rotationnant…Et ça part bras tendu, avec une balle qui tourne à 12 000 tours minutes, une vitesse stratosphérique, avec des arrondis, et des trajectoires incroyables. L’artillerie et la balistique Chinoises s’en inspirent. Il balaie toute la table et l’aire de jeu du coup droit. Récupérant la balle dans toutes les positions, y compris dans ses chaussettes. A tel point qu’on en oublie qu’il peut également jouer du revers… Ses qualités de défense balles hautes sont énormissimes. Son toucher de balle hallucinant. Il est accessoirement le roi du petit gris-gris sous la table. Et le prince du chambrage, avec parfois une dégaine de petit branleur. Il est surtout  capable de repartir en top/top, à 12 mètres de distance, dans les bâches, ou après s’être assis sur un tabouret de la buvette….

Tiens, régalade : https://www.youtube.com/watch?v=a0nc8QEwQac

Sans maîtrise, la puissance n’est rien

Sans maîtrise, la puissance n’est rien

Longtemps relégué à une place d’Empereur du double, Il occupe depuis quelques mois, en simple, la première place mondiale, son vrai niveau. Bénéficiant un tout petit peu des blessures récurrentes de MA Long, du retrait de ZHANG Jike, et d’un très léger coup de moins bien de FZD. Qu’il se grouille quand même avant l’éclosion et l’arrivée définitive sur le marché Chinois de tous les petits nouveaux et des pépites, les WANG Chuqin, LIANG Jingkun et autre LIN Gaoyuan...

Alors certes, parfois il se troue, ou réalise des contre-performances d’anthologie (on a tous en mémoire, nous, petits français, la défaite contre Simon GAUZY en 1/8ème de finales des championnats du monde). Mais, à la différence de ses autres compatriotes, il montre qu'il est encore humain. Et que sous sa carapace de champion du soleil levant, bat et frémit encore un petit cœur.

Rarissime pour un joueur Chinois : sous ce petit poing droit un cœur bat encore à 75 pulsations par minute.

Rarissime pour un joueur Chinois : sous ce petit poing droit un cœur bat encore à 75 pulsations par minute.

Qu’il profite et se dépêche tout de même : peut-être que 2020 sera enfin son année. Avec à la clé un titre olympique en simples. On lui souhaite. Vraiment. Car il le mérite.

Et quand  le Xin s’éveillera, le monde tremblera. Alain PEYREFITTE, visionnaire pongiste, l’avait déjà écrit dans un petit essai, passé à la postérité, il y a 46 ans.

Rendez-vous donc à Tokyo l’an prochain XX !

Le futur champion olympique.  Posey. OKLM…

Le futur champion olympique. Posey. OKLM…

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Published by Tennis de table Amiens - dans tennis de table ping pong Xu XIN Portrait

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